Πριν από 70 χρόνια, στις 7 Φεβρουαρίου 1944 (6 περίπου μήνες πριν από την αποχώρηση των Γερμανών) έξι βρετανικά βομβαρδιστικά εμφανίστηκαν ξαφνικά λίγο πριν από τις 12 το μεσημέρι πάνω από το λιμάνι της Χίου.

Την ώρα εκείνη συνεχιζόταν η εκφόρτωση επισιτιστικής βοήθειας για τον πεινασμένο χιώτικο λαό από το μικρό σουηδικό φορτηγό πλοίο «Wiril», ναυλωμένο από το Διεθνή Ερυθρό Σταυρό.

Σε μία επίδειξη… αλληλεγγύης προς τους δοκιμαζόμενους Χιώτες, αλλά και τους Σουηδούς, οι Βρετανοί πιλότοι βομβάρδισαν το πλοίο σκορπίζοντας το θάνατο σε 18 ανύποπτους πολίτες και σε έναν Αυστριακό στρατιώτη που φύλαγε σκοπιά στη σκάλα του πλοίου.

Ανάμεσα στους νεκρούς ήταν και ο Σουηδός αντιπρόσωπος του Ερυθρού Σταυρού Νιλς Eρικ Νίλσον.

Εκτός από τους 18 νεκρούς οι φονικές βόμβες των συμμάχων και ιδίως οι πολυβολισμοί της φονικής επιδρομής προκάλεσαν το σοβαρό τραυματισμό 70 περίπου πολιτών που βρίσκονταν στο λιμάνι είτε ως εκφορτωτές είτε ως αρμόδιοι του Διεθνούς Ερυθρού Σταυρού είτε ως υπηρεσιακοί παράγοντες.

Ακολούθησαν σε διπλωματικό επίπεδο ανταλλαγές εγγράφων μεταξύ των σουηδικών και των βρετανικών αρμοδίων υπηρεσιών. Επρόκειτο για μια διπλωματική διαμάχη η οποία δεν οδήγησε στην ικανοποίηση των παθόντων, αφού από την αρχή είχε διαφανεί ότι η βρετανική πλευρά έσπευσε να κλείσει την υπόθεση υποστηρίζοντας ότι επρόκειτο για συμβατική ενέργεια «επιχείρησης κατά πλοίων».

Ο Δήμος Χίου λοιπόν, τιμώντας τα θύματα του «Wiril», θα πραγματοποιήσει τις παρακάτω εκδηλώσεις μνήμης, αύριο Παρασκευή 7 Φεβρουαρίου:
10.00 πμ Επιμνημόσυνη Δέηση στοn Ι. Μητροπολιτικό Ναό Χίου
10.30 πμ Τρισάγιο στο χώρο της Αναθηματικής Μαρμάρινης Πλάκας (μπροστά στο Τελωνείο Χίου)
Θα ακολουθήσει κατάθεση στεφάνων.