Ενα από τα μεγαλύτερα κύματα μετανάστευσης στον κόσμο και σίγουρα το μεγαλύτερο στην Ευρώπη σε σχέση με τον πληθυσμό της χώρας σημειώθηκε στην Αλβανία στις αρχές της δεκαετίας του ’90, που συνεχιζόταν μέχρι και πριν από λίγα χρόνια.

Σύμφωνα με στοιχεία της Παγκόσμιας Τράπεζας, σε ένα σύνολο μόλις 3 εκατομμυρίων Αλβανών, μετανάστευσαν στο εξωτερικό 1,45 εκατομμύρια. Δηλαδή περίπου ο μισός πληθυσμός της χώρας!

Στο θέμα αναφέρεται η γερμανική εφημερίδα «Süddeutsche Zeitung», που τονίζει ότι «η Ελλάδα ήταν για μεγάλο διάστημα γη της επαγγελίας για τους φτωχούς Αλβανούς». Το 2010 ζούσαν στην Ελλάδα 677.000 Αλβανοί.

Μαζί με την Ιταλία, τα εργοτάξια της Αθήνας και της Θεσσαλονίκης, τα εστιατόρια και τα ξενοδοχεία στις ελληνικές ακτές και στα νησιά πρόσφεραν δουλειές και πολλαπλάσιους μισθούς συγκριτικά με την Αλβανία.

Οπως επισημαίνει η εφημερίδα, «όσο επωφελήθηκαν οι Αλβανοί από την ελληνική ακμή άλλο τόσο επλήγησαν από την κρίση που διαρκεί τα τελευταία πέντε χρόνια. Ο Γκεντιάν Ελέζι, ερευνητής από τα Τίρανα, υπολόγισε ότι μέχρι το καλοκαίρι του 2012 το ένα πέμπτο των Αλβανών που ζουν στην Ελλάδα -δηλαδή περίπου 180.000 άνθρωποι- αναγκάστηκαν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους.

Αυτούς ακολούθησαν πιθανόν από τότε αρκετές ακόμη χιλιάδες Αλβανών, καθώς, σύμφωνα με το ελληνικό υπουργείο Εσωτερικών, ο αριθμός των αλλοδαπών στην Ελλάδα σημείωσε νέα σημαντική πτώση».