Μεγάλη επιτυχία θεωρείται η ένταξη της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου στο πρόγραμμα «Λεκάνη της Μαύρης Θάλασσας».

Στο πλαίσιο της συμμετοχής αυτής θα αναπτυχθούν συστηματικά συνεργασίες τόσο στο επίπεδο δημοσίων φορέων, όσο και σε επίπεδο επιχειρηματικό, με φορείς και επιχειρήσεις από τη Κωνσταντινούπολη και όλη τη τεράστια περιοχή της Μαύρης Θάλασσας μέχρι την Τραπεζούντα.

Επίσης θα δοθεί η ευκαιρία ανάπτυξης (επιχειρηματικών, πολιτιστικών εκπαιδευτικών) σχέσεων με την Ουκρανία με την οποία η χώρα μας συνδέεται με μακραίωνους δεσμούς (ειδικά με τη Χίο).

Ανάλογοι δεσμοί και ευκαιρίες για συνεργασίες υπάρχει η προσδοκία ότι θα αναπτυχθούν και με τη Βουλγαρία, τη Ρουμανία, τη Γεωργία, τη Μολδαβία και την Αρμενία, δεδομένου ότι ζουν εκεί χιλιάδες νέοι συμπολίτες μας που κατάγονται από αυτές τις χώρες και αποτελούν γέφυρα συνεργασίας και φιλίας.

Τέλος για πρώτη φορά θα υπάρξει η δυνατότητα ανάπτυξης οικονομικών, τουριστικών και πολιτιστικών σχέσεων με το Αζερμπαϊτζάν.

Η συμμετοχή στο πρόγραμμα της Μαύρης Θάλασσας αποτελεί μεγάλη επιτυχία των νησιών μας διότι αυξάνεται η προοπτική χρηματοδότησής τους αφού η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου γίνεται επιλέξιμη σε ένα πρόγραμμα που το συνολικό του ύψος είναι πολύ μεγάλο (περίπου 28 εκ. ευρώ).

Προτεραιότητες του Προγράμματος κατά τη τρέχουσα περίοδο είναι η δημιουργία και ανάπτυξη εμπορικών δικτύων, τουριστική ανάπτυξη, προώθηση παραδοσιακών προϊόντων και ανάπτυξη της συνεργασίας σε επίπεδο δημόσιων φορέων, συνεργασία και ανάπτυξη κοινών δράσεων στους τομείς του Περιβάλλοντος, στον πολιτιστικό και εκπαιδευτικό τομέα (π.χ. εκπαιδευτικά προγράμματα και συνεργασίες μεταξύ Πανεπιστημίων).

Η αίτηση για συμμετοχή στο πρόγραμμα από πλευράς Περιφέρειας έγινε στη Συνάντηση της Επιτροπής Προγραμματισμού στην Καβάλα, στην οποία συμμετείχαν οι αρμόδιες Εθνικές Αρχές όλων των χωρών που συμμετέχουν.

Την Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου εκπροσώπησαν ο Εκτελεστικός της Γραμματέας Παναγιώτης Καπάρας ο οποίος είχε και το συντονισμό όλων των ενεργειών που προηγήθηκαν και το στέλεχος του Περιφερειακού Ταμείου Ανάπτυξης Γιώργος Κουλαγίνης.

Ο Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου Νάσος Γιακαλής, δήλωσε αναφορικά με το πρόγραμμα:

«Η δυνατότητα της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου για πρόσβαση στο πρόγραμμα «Λεκάνη της Μαύρης Θάλασσας» είναι ιδιαίτερα σημαντική, δεδομένου ότι δημιουργήσαμε τις προϋποθέσεις για την εξέλιξη αυτή με συντονισμένες ενέργειες και επίπονες προσπάθειες.

Είναι σημαντική γιατί τα πεδία που δραστηριοποιείται το πρόγραμμα, εφαρμόζουν ιδανικά στις ανάγκες των νησιών και των πολιτών μας, ειδικά από τη στιγμή που προωθούνται μέσω αυτού τα αγροτικά μας προϊόντα, η εκπαίδευση, η καινοτομία και η έρευνα.

Με τη δρομολόγηση του προγράμματος της «Μαύρης Θάλασσας», αλλά και του νέου «MED» και των άλλων προγραμμάτων «INTERREG», θεωρώ ότι δημιουργούμε ένα σταθερό πλαίσιο χρηματοδότησης για τα επόμενα χρόνια για την Περιφέρεια, αλλά και τους φορείς των νησιών μας, ενδυναμώνοντας τις προοπτικές ανάπτυξής μας.

Από τη συμμετοχή μας όμως σε τέτοια προγράμματα, ερχόμαστε και σε επαφή με χώρες και περιοχές, που αποτελούν σημαντικές ευκαιρίες για να ανοίξουν ξανά εμπορικοί δρόμοι που στο παρελθόν χαρακτηρίζονταν από μεγάλη επιτυχία για την οικονομία των νησιών μας».